La regla
error porcentual = |medido − real| ÷ |real| × 100
Por qué funciona
El error se divide siempre entre el valor real, que es la referencia, y no entre el medido. Usar el medido daría una cifra distinta según lo que hubiera salido en cada intento, y el objetivo es justo lo contrario: tener una medida de la desviación que no dependa del resultado del experimento.
Cómo hacerlo a mano
- Resta el valor real al medido
- Toma el valor absoluto de esa diferencia
- Divídelo entre el valor real y multiplica por 100
Lo que conviene saber
Conviene distinguir tres cosas que se confunden. El error absoluto lleva las unidades de la medida y dice cuánto se ha fallado; el error relativo no tiene unidades y dice si ese fallo es grande o pequeño en proporción; y la precisión mide la repetibilidad, que es otra cosa: un instrumento mal calibrado puede ser muy preciso y muy inexacto a la vez, dando siempre el mismo valor equivocado. Un error de un centímetro es enorme midiendo un tornillo e irrelevante midiendo una carretera.