La fórmula
CO₂ evitado = Σ (kilos de cada material × su factor)
De dónde sale
Reciclar evita emisiones por dos vías: no hay que extraer y transformar materia prima virgen, y no se entierra material que acabaría emitiendo en el vertedero. La diferencia entre materiales es enorme y muy poco intuitiva. El aluminio es el caso extremo: fabricarlo desde la bauxita exige electrolisis, que es puro consumo eléctrico, mientras que refundir una lata cuesta una fracción de esa energía. Por eso medio kilo de latas evita más CO₂ que diez de vidrio, aunque en el cubo el vidrio abulte veinte veces más. Ver el orden por CO₂ y no por peso es lo que cambia la forma de separar.
Cómo calcularlo a mano
- Anota los kilos que reciclas de cada material en una semana normal
- Multiplica cada uno por su factor de CO₂ evitado por kilo
- Suma los siete: eso es el ahorro de una semana
- Multiplica por las semanas del periodo que quieras contar
Lo que conviene saber
Los factores son medias de ciclo de vida publicadas por la agencia ambiental estadounidense (EPA WARM) y por el gobierno británico, y comparan reciclar con enterrar. No son medidas de tu planta ni de tu país: cambian con la energía que alimenta la instalación y con la distancia de transporte. Sirven para ordenar materiales y ver magnitudes, no para certificar una huella.