La fórmula
P = k · A · ΔT / e
| Símbolo | Magnitud | Unidad |
|---|---|---|
| P | Calor por segundo | W |
| k | Conductividad térmica | W/(m·K) |
| A | Superficie | m² |
| ΔT | Diferencia de temperatura | K |
| e | Espesor | m |
Qué significa
El calor atraviesa un material a un ritmo proporcional a la superficie y a la diferencia de temperatura, e inversamente proporcional al espesor. La constante de proporcionalidad es la conductividad térmica, que es lo que distingue un aislante de un conductor.
Cómo calcularlo a mano
- Anota la conductividad del material y su espesor
- Mide la superficie por la que se pierde el calor
- Calcula la diferencia de temperatura entre las dos caras
- Multiplica conductividad, superficie y salto térmico, y divide entre el espesor
Lo que conviene saber
Las conductividades explican por qué unos materiales aíslan y otros no: la lana de roca ronda 0,04 W/(m·K), el ladrillo 0,7, el vidrio 1, el hormigón 1,7 y el aluminio 200. Cinco centímetros de lana aíslan más que un metro de hormigón. Como el espesor va dividiendo, doblar el aislante reduce la pérdida a la mitad, pero solo hasta cierto punto: cuando el aislante ya es bueno, el cuello de botella pasa a ser otro, y por eso aislar una pared que tiene una ventana de un solo cristal apenas se nota.