La fórmula
toneladas = superficie × espesor × densidad ÷ 1.000
De dónde sale
La grava se pide en toneladas porque se vende a peso, pero se mide en metros cúbicos porque lo que se cubre es un volumen. El puente entre las dos cosas es la densidad aparente, que para la grava anda por los 1.500 kg por metro cúbico. Ojo con ese número: no es la densidad de la piedra, que pasa de 2.600, sino la del material suelto con los huecos que quedan entre los granos. Por eso un metro cúbico de grava pesa poco más de tonelada y media y no casi tres.
Cómo calcularlo a mano
- Multiplica la superficie por el espesor en metros
- Añade el margen: la grava se asienta y se compacta al pisarla
- Multiplica por la densidad del material
- Divide entre mil para tener las toneladas
Lo que conviene saber
El espesor manda más de lo que parece. Para un camino de paso de coches hacen falta al menos 10 cm de grava, y por debajo de 5 cm no se forma capa: la piedra se separa y aparece el suelo. Si el terreno es blando, conviene una base de zahorra compactada antes y una lámina geotextil por debajo, que impide que la grava se hunda y se mezcle con el barro. La zahorra pesa bastante más que la grava —unos 1.800 kg/m³— porque tiene finos que rellenan los huecos, y por eso compacta y la grava no.