La fórmula
P = 1.000 × 9,81 × caudal × altura ÷ rendimiento
De dónde sale
La potencia hidráulica —la que de verdad mueve el agua— es la densidad por la gravedad por el caudal por la altura. Con sesenta litros por minuto a veinticinco metros salen 245 vatios. Pero una bomba no convierte toda la electricidad en agua en movimiento: entre el motor y el rodete se pierde bastante, y el rendimiento del conjunto en una bomba doméstica está entre el 40 % y el 70 %. Con un 60 %, esos 245 vatios útiles piden 409 de consumo, y los 164 restantes se van en calor.
Cómo calcularlo a mano
- Pasa el caudal a metros cúbicos por segundo
- Suma las pérdidas de carga a la altura geométrica
- Multiplica 1.000 × 9,81 × caudal × altura: esa es la potencia útil
- Divide entre el rendimiento para la potencia eléctrica
Lo que conviene saber
La altura que hay que vencer no es solo el desnivel. La tubería también se opone al paso del agua, y esa resistencia se mide en metros de columna de agua igual que el desnivel: son las pérdidas de carga, y dependen del diámetro, de la longitud y de cada codo y cada válvula del recorrido. Olvidarlas es la causa más común de que una bomba se quede corta. Como orden de magnitud, en una instalación doméstica bien dimensionada las pérdidas rondan un 10 o 20 % de la altura geométrica, y si el diámetro de la tubería es escaso pueden dispararse. Y una bomba sobrada tampoco es la solución: trabaja fuera de su punto de mejor rendimiento, consume de más y cavita.